Saquea las ofertas de Deschutes perdidas y encontradas en lo alto de Bend

Lled Smith de Loot the Deschutes emerge en Bend Whitewater Park con dos pares de gafas de sol el 9 de agosto de 2023. No todos sus hallazgos son benignos: una vez recibió una descarga eléctrica por un cable submarino electrificado. También encontró pistolas, cuchillos y muchísimos anzuelos.

Emily Cureton Cocinera / OPB

Bridget Evans, izquierda, sigue las instrucciones de Lled Smith de Loot the Deschutes, derecha, sobre cómo ponerse un snorkel y una máscara en Bend Whitewater Park el 9 de agosto de 2023.

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Lled Smith de Loot the Deschutes expone los hallazgos del día en Bend Whitewater Park el 9 de agosto de 2023. Publica imágenes como esta en las redes sociales para tratar de reunir a las personas con las cosas perdidas.

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Un remolino hace girar a una mujer hacia un rápido en Bend Whitewater Park segundos antes de que su tubo se voltee y la arroje al agua el 9 de agosto de 2023.

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Bridget Evans se desliza por una popular salida para los practicantes de remo en el río Deschutes, con la esperanza de encontrar objetos de valor perdidos. 9 de agosto de 2023.

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Flotadores a punto de chocar en Bend Whitewater Park el 9 de agosto de 2023.

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Lled Smith sostiene un gnomo que encontró en el río Deschutes. Es parte de una colección cada vez mayor de rarezas encontradas por los buzos de Loot the Deschutes y mantenidas por Miranda y Kea Eubank. 10 de agosto de 2023.

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Un cajón de teléfonos celulares perdidos en el cobertizo del patio trasero de Kea y Miranda Eubank, que se ha convertido en un gabinete de curiosidades a gran escala para los hallazgos de Loot the Deschutes. 10 de agosto de 2023.

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Una bola de bolos convertida en ancla, o quizás simplemente una bola y una cadena, se encuentran entre los extraños hallazgos de buzos de Loot the Deschutes como Lled Smith de Bend. 10 de agosto de 2023.

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Lled Smith de Loot the Deschutes recoge un par de vasos rotos mientras regresa de surfear en Bend Whitewater Park el 9 de agosto de 2023.

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Lled Smith sostiene una manivela oxidada encontrada en el río Deschutes a través de Bend, parte de una colección de objetos históricos extraídos por los buzos de Loot the Deschutes. 10 de agosto de 2023.

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Layla Yako, con Lled Smith, muestra el anillo de plata y turquesa que Smith recuperó del río Deschutes el verano pasado. Lo encontró pocos días después de que ella lo perdiera, pero ella no vio la publicación en Instagram durante casi un año. 9 de agosto de 2023.

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Lled Smith conserva parte de su colección de anillos encontrados en el río Deschutes. Los mantiene atados con un cable para no perder ninguno y marca los que se devuelven con marcadores de posición. 9 de agosto de 2023.

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Lled Smith, de Loot the Deschutes, cree que varios anillos de compromiso de diamantes que encontró fueron descartados intencionalmente. Uno, que salió del río sin una piedra de dos quilates, coincide con la descripción que proporcionó un flotador del anillo que ella desechó para marcar su divorcio. Se descubrieron otros dos anillos con una banda elástica adherida, en lo que parece ser una honda improvisada. 10 de agosto de 2023.

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En una tarde reciente en Bend, niños y adultos chillaron mientras sus cámaras de aire bajaban por los rápidos del río diseñados para la diversión del verano. Cuando hace calor afuera, el parque de aguas rápidas de la ciudad en el río Deschutes puede atraer a más de 7.000 flotadores al día. La escena se vuelve caótica con tubos, kayaks y tablas de remo amontonándose unos sobre otros.

Un flotador sostenía un iPhone en una mano y una lata de cerveza en la otra. Otros se aferraban a los zapatos empapados y más de unos pocos perdieron el control. Lled Smith estudió la refriega con ojo entrenado.

“Observe a esta señora”, dijo el administrador de bases de datos de 53 años de Bend. Señaló a una mujer tendida sobre un endeble flotador de piscina y trató de adivinar exactamente dónde se volcaría.

Si se le caía algo, Smith quería saber dónde buscarlo más tarde.

Es un ávido surfista de río que monta una ola en el parque la mayoría de las mañanas, pero también le da otro uso a su traje de neopreno: bucear con snorkel y máscara para encontrar lo que se pierde en uno de los ríos recreativos más populares de Oregón. Él y dos amigos, Miranda y Kea Eubank, comenzaron a hacer esto regularmente en 2018, y Smith creó una cuenta de Instagram para publicar fotografías de sus hallazgos submarinos. Ahora, @LootTheDeschutes tiene casi 8000 seguidores y una misión convincente para reunir los artículos perdidos con sus legítimos dueños.

"Es como buscar un tesoro", dijo Smith, "y lo más pequeño puede convertirse en lo más grande".

Un delicado anillo de plata se le escapó del dedo a Layla Yako en los rápidos el verano pasado. Un año después, vio una foto en el Instagram de Loot the Deschutes y le envió un mensaje a Smith. Le pidió que le enviara una foto de ella con el anillo, que es una forma de verificar las afirmaciones de la gente. Yako respondió rápidamente y se encontraron.

Layla Yako, con Lled Smith, muestra el anillo de plata y turquesa que Smith recuperó del río Deschutes el verano pasado. Lo encontró pocos días después de que ella lo perdiera, pero ella no vio la publicación en Instagram durante casi un año. 9 de agosto de 2023.

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"Oh Dios mío. Eres absolutamente el mejor. ¡Gracias! Aprecio esto”, le sonrió Yako a Smith.

El anillo no era un artículo particularmente sentimental o valioso (cree que pagó alrededor de $40 dólares por él en línea), pero el acto de bondad por parte de un completo extraño casi hizo llorar a Yako.

"Estoy tremendamente bendecida, todavía no puedo creerlo", dijo.

Para Bridget Evans, las joyas que perdió brevemente en los Deschutes eran mucho más que un anillo.

"Fue el símbolo de esperanza en este nuevo capítulo después del cáncer", dijo Evans.

Su anillo fue un regalo de amigos para celebrar el final de los tratamientos contra el cáncer de mama de Evans. Cuando apareció en el río, los seguidores de Loot the Deschutes la localizaron reconociendo qué tienda vendía el distintivo diseño de nácar.

“Espero poder devolverlo algún día”, dijo Evans.

Con eso en mente, recientemente se ofreció como voluntaria para realizar una inmersión temprano en la mañana con Smith. Mientras se preparaban en la orilla, él le explicó los conceptos básicos del snorkel.

“Mantén la boca cerrada y respira”, bromeó Smith, luego, con picardía, le mostró a Evans cómo escupir en sus gafas y enjuagarse para evitar que se empañen.

A lo largo de los años, alrededor de una docena de buzos voluntarios se unieron a la causa y comenzaron a patrullar varios tramos de Deschutes. Principalmente encuentran gafas de sol, latas, teléfonos y basura. Evans salió por primera vez con mayores esperanzas.

“Espero encontrar un anillo y trato de no hacerme ilusiones”, dijo.

Bajo el agua, los peces se alejaban de ellos. Las burbujas arremolinadas dificultaban la visión mientras Smith revisaba cada rincón de los rápidos que pasaban sobre afiladas rocas de lava, donde los anillos tienden a esconderse. Evans optó por remolinos más tranquilos, donde el riesgo de que se le atascara el pie o se cayera era menor. Luego, apareció alegremente con sus primeros hallazgos.

"¡Cortejar!" ella gritó. "Un buen par de gafas de sol y algo de basura".

La basura es típica de una inmersión como ésta. Smith estima que él y otros buzos han sacado miles de libras de basura del río.

"Necesitamos retomarlo, o de lo contrario siempre estará ahí", dijo.

En una limpieza de río separada de un día de duración este verano, los voluntarios sacaron casi 2,000 libras de basura, malezas y escombros del tramo de río más transitado en Bend. Smith ha encontrado personalmente desechos que datan de hace un siglo. En la casa de sus compañeros de buceo, se acumula una mezcolanza de basura de río en un cobertizo del patio trasero.

“Mira el tamaño de esta bala”, dijo Smith con orgullo, pasando los dedos por una pila que también incluía placas de identificación, dos pares de dientes postizos y algunos nudillos de bronce.

Me condujo hacia un montón de parquímetros viejos y metal oxidado. Hurgó en una canasta de billeteras y abrió cajones llenos de relojes, vaporizadores, encendedores, parlantes Bluetooth arruinados, cámaras y un cajón tan lleno de teléfonos celulares que no se podía abrir.

La creciente montaña de escombros habla de la creciente popularidad del río Deschutes y de la necesidad de que los grupos ayuden a limpiar el impacto de las personas en el ecosistema.

Los autodenominados saqueadores de ríos publican en línea casi todo menos la basura que recolectan, con la esperanza de encontrar un dueño. La mayoría de los artículos no son reclamados.

Smith finalmente regala gran parte de lo que encuentra si no lo reclama. Pero los anillos, unos 300 encontrados hasta el momento, los conserva todo el tiempo que sea necesario, por si alguien viene a buscarlos. Este año se han reclamado 11 de los 40 anillos encontrados. Smith dijo que no tiene ningún interés en embolsárselos o venderlos.

"Porque son en su mayoría anillos de boda", dijo, "todos estos son principalmente anillos de boda de hombres".

Una cosa que conservaría, si aparece, es su propio anillo de bodas. Smith todavía está buscando la banda de platino que se desprendió hace años en la misma extensión de agua. Si alguien más lo encuentra primero, espera que intenten localizarlo.

Las cámaras de aire chocan en un rápido del Bend Whitewater Park el 9 de agosto de 2023.

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Para aquellos que tienen que responder al llamado de la naturaleza mientras navegan por los Deschutes, apreciamos mucho el trabajo de Jerry Christensen para limpiar y mantener los baños. Incluso se ha convertido en una especie de celebridad local por su trabajo, ganándose el apodo de "Dos capas".

Las pesquerías de talla mundial en la parte baja del río Deschutes están pasando apuros a medida que disminuye la calidad del agua. La guía de pesca Amy Hazel no se rendirá sin luchar.

Los funcionarios de parques dijeron que la ola de surf está programada para reabrir el 18 de junio.

El parque fue construido para que los técnicos en olas puedan ajustar las olas desde una tableta.

Etiquetas:Bend, río Deschutes, centro de Oregón